くらし

飯能の国道299号を車で走っていると、目を引く大きな看板が目印のお花屋さん「Garden」。

入口からピンクや赤の生花、グリーンが目に飛び込んできます。ベージュの壁、コンパクトな空間に心地よさを感じます。

店主は、佐藤沙祐実さん。花の専門学校を卒業し、園芸や造園の知識を身につけました。ご結婚後、住まいを秩父から飯能へ移します。当時は義母さんが経営していた花店「コスモス」を手伝っていました。

今から13年前、佐藤さんのご主人が花店を受け継ぎ、心機一転「Garden」に店名を変えて、地域のお客さんを中心にフラワーギフトやアレンジメント、法事花などをつくってきました。

また、毎年飯能市内の幼稚園や学校などから注文が入り、たくさんの花束や壇上花を制作しています。

飯能の中高生が花束を買いに

フラワーギフトを購入するとき、すでに花束で販売しているお店もあります。ですが、Gardenではつくり置きはしないとのこと。

お客さんから注文を受けてから、新鮮なお花をアレンジしていると佐藤さんは話します。

最近では、韓国や中国で流行っているラッピングが人気で、GardenでもInstagramに作品を載せています。

紙やチュールでラッピングした花束は、従来のものよりも包装紙と花が一体になり、ボリュームがあるように見えるのが特徴で、お客さんのこだわりに合わせてつくっているそうです。

今年の3月、飯能市内の中高生が花束を買いに来た光景に「驚いた」と佐藤さんは言います。

「今は卒業式に彼氏、彼女に花束をサプライズすることが流行っています。Gardenにも、たくさんの学生さんが買いに来てくれて、私たちの時代では考えられないですね」

ライター飯塚は目が点…「母の日でもないのに、学生がそんなことするの！？」と検索してみると確かにいました。教室で、彼女に100本のバラの花束をあげている男子。

もはや花束をプレゼントすることは、大人のサプライズではないそうです。飯能には粋な学生がたくさんいるんですね。

生花だけではなく、ドライフラワーも充実

Gardenには、他の花店にはない和室のスペースがあります。

靴を脱いで上がると、アンティーク好きにはたまらないドライフラワーの展示スペースがあります。

こちらの一室は佐藤さんの義母さんが担当。ドライフラワー・クラフト工芸の教室も開催しています。

ここ数年ドライフラワーも注目され、自宅で作品を制作する人も増えているそうです。佐藤さん自身もドライフラワーのスワッグをつくっているんだとか。

取材中「このドライフラワーおいくらですか？」とお客さんが佐藤さんに尋ねる場面を見かけました。

飯能は「ちょうどいい」

最後に飯能へ来てよかったと思うところを、佐藤さん（写真左）とスタッフの小川枝穂吏さんに聞きました。

小川さんは佐藤さんの専門学生時代からの友人。スタッフ募集の際に、佐藤さんが声をかけたのをきっかけ5年前、小川さんも飯能に移住しました。

二人から出た言葉は「ちょうどいい」　ちょうどいい自然、ちょうどいいまち、ちょうどいい人との距離感。顔を見合わせて話す二人の表情と穏やかな口調に、飯能の暮らしやすさを感じました。

佐藤さんは今後もGardenで働くスタッフたちとともに、流行も取り入れながらお客さんのイメージを叶えるフラワーギフトをつくっていきたい、と笑顔を見せていました。

今週末、5月14日（日）は母の日。これから贈りものを準備されるなら、ぜひGardenさんにご相談を◎