あそぶ

一歩足を踏み入れると、色鮮やかな紅葉の世界が広がります。いま東郷公園「秩父御嶽神社」では、色とりどりの紅葉が見ごろを迎えています。昔から紅葉の名所として知られ、約1000本のもみじやカエデやイチョウなど、紅葉の秋を堪能することができます。

境内である東郷公園の敷地は、なんと1万5千坪！ 鳥居をくぐると一気に神聖な空気に包まれ、正面の石段には屋根のようにおおいかぶさる紅葉が。一段のぼるごとに、赤や黄色の葉がいっそう鮮やかに重なり、その都度風景がかわるため、シャッターから指が離せません。

東郷公園頂上にある秩父御嶽神社は眺望もよく、天気がよければスカイツリーを見ることもできます。頂上へと続く石段は、368段ありますが、なだらかな山道を登る迂回路もあるので、体力やペースに合わせて挑戦してみてくださいね。

案内図を片手に、12の社祠をまわってみるのもおすすめ。東郷平八郎元帥銅像や甲板など、紅葉を楽しみつつ歴史に思いを馳せてまわってみても◎ 小さな道が無数に分かれているので、お気に入りの紅葉スポットを探検気分で見つけてみてはいかがでしょうか。

私の個人的なオススメは、乃木大将像から駐車場へ抜ける紅葉です。

はるか高くに茂る紅葉は赤だけではなく、ライトグリーンやライム色の紅葉も重なり合い、陽の光に透き通ってそれはそれはきれいなのです。道もなだらかな山道で歩きやすく、落ちている色とりどりの紅葉を見つけるのもワクワクしますよ。

社務所では、紅葉祭り限定御朱印のほか、お守りや名物の東郷煎餅も販売されています。この東郷煎餅、和三盆のほんのり優しい甘さの煎餅で、東郷元帥の直筆焼印入りです。吾野宿にある創業明治23年の「若松屋」さんで、昔ながらの製法で今も手づくりされています。紅葉の思い出にぜひお立ち寄りくださいね。

東郷せんべい 若松屋
埼玉県坂石町分210
TEL. 042-978-1261